耳の病気

一般的な中耳炎は乳幼児に多くみられます。 中耳（鼓膜の奥の小空間）に細菌やウイルスが入り込み、急性の炎症が生じて膿が溜まってしまいます。

症状

激しい耳の痛み、発熱、耳だれ（耳漏）、耳がつまった感じ、などがあります。乳児は、言葉で訴えられないため、機嫌が悪くなってぐずったり、しきりと耳に手をあてたりします。

検査

鼓膜を見て、赤くなっていたり、腫れていたりすることを確認します。

治療

軽症の場合は抗生物質や消炎剤などの服用や炎症をやわらげる薬液を耳に垂らし治療します。膿が溜まって鼓膜の腫れがひどく、痛みが強い、熱が高い場合は鼓膜を切開して溜まっている膿を排出します。

鼓膜の奥の中耳腔に滲出液という液体が溜まります。

症状

難聴が唯一の症状であることも少なくなく、難聴の程度も軽い場合が多いので、気づくのが遅れることもあります。

検査

鼓膜を観察し診断がつきます。治療方針の決定のためには聴力検査、ティンパノメトリー（鼓膜の動きやすさを調べる検査）、耳管機能検査、内視鏡検査などを行います。

治療

抗生物質、消炎剤などの内服に加え、鼻から耳に空気を送る耳管通気という処置をしたり鼓膜を切開して中に溜まった滲出液を排出します。症状を繰り返す場合は鼓膜にチューブを入れる手術も行います。

慢性中耳炎には、2つのタイプがあります。

1つは慢性化膿性中耳炎で、急性中耳炎が治らず、鼓膜に穴が開いたままになり、耳だれ（耳漏）を繰り返してしまいます。
もう1つは真珠腫性中耳炎で、周囲の骨を壊しながら進行します。

症状

慢性化膿性中耳炎の場合には耳だれ（耳漏）を繰り返し難聴を来たします。真珠腫性中耳炎では、病初期は、ほとんど無症状ですが、進行すると難聴に加え耳だれも出るようになり、三半規管を壊してめまいを招いたり、顔面神経麻痺を起こしたり、さらに進行すると髄膜炎になってしまうこともあります。

検査

鼓膜の状態の視診、耳のCT検査、細菌検査、などを行います。

治療

耳だれは、多くの場合薬の服用、点耳、耳の処置をすることによって止まります。しかし、慢性化膿性中耳炎の場合には鼓膜に穴が開いているため、耳に水が入ったり、風邪を引くと耳だれを繰り返します。耳だれの再発停止、聴力改善のためには鼓膜の穴を塞ぐ手術が必要になります。また、真珠腫性中耳炎は、ほとんどの場合徐々に進行するため、手術で真珠腫を摘出する必要があります。

外耳または中耳の異常により生じる難聴のことです。大きな音でないと聞こえづらいというのが特徴です。耳垢、中耳炎などが原因で起こる場合と、耳小骨の奇形など、先天的な原因で起こる場合があります。

症状

大きな音は聞こえるものの通常の音が聞こえにくい、耳がつまった感じがするなどの症状が生じます。

検査

耳の診察、聴力検査を行います。原因の特のためにＣＴ検査を行うこともあります。

治療

原因に応じた治療を行います。

内耳または聴神経の異常によって生じる難聴です。原因は大きくは先天性のもの、後天性のものみ分けられます。
先天的な原因による難聴（先天性難聴）は、出生した時に難聴が生じています。主な原因は、遺伝性や胎児期における発達異常です。
出生後に発症する難聴（後天性難聴）には、突発性難聴（後述）、メニエール病（後述）、加齢、外傷、強大な騒音、聴神経にできた腫瘍など様々な原因が知られています。

症状

音が聞こえない（難聴）。耳鳴り、耳がつまった感じに加え、めまいを伴うこともあります。

検査

耳の診察、聴力検査を行います。必要に応じて内耳機能検査、画像検査（CT, MRI）検査を行います。

治療

急性の難聴に対しては、ステロイドを中心として薬物治療を行います。治療により改善が見られず、両耳に難聴がある場合には、難聴の程度により補聴器、人工内耳の使用が検討されます。

突然に耳が聞こえなくなる疾患です。突発性難聴の原因はわかっておらず、急激に発症する感音難聴のうち、原因不明のものを突発性難聴と呼んでいます。

症状

突然に耳が聞こえなくなると同時に、耳鳴りや耳がつまった感じ、めまいや吐き気を生じることもあります。

検査

純音聴力検査を行います。必要に応じて内耳機能検査や平衡機能検査を行います。

治療

ステロイドを中心としたお薬の内服、難聴の程度が高度の場合には入院の上点滴治療を行うこともあります。治療はできるだけ早期に治療開始した方がその後の改善が良いことが知られています。これ以外にステロイドの鼓室内注入（鼓膜の内側にステロイドを高濃度で注入します）、高圧酸素療法（高圧酸素タンクの中で高濃度の酸素を吸入して、内耳循環を改善させます）が行われます。